Детские годы Марии Павловны Кузнецовой были полны радости и беззаботных игр, но мирное детство внезапно оборвалось, когда ей исполнилось всего пять лет. Началась Великая Отечественная война, и жизнь семьи изменилась навсегда. Отец Марии, Павел Андреевич, вступил в партизанский отряд, а мать с детьми была вынуждена искать укрытие в землянках, расположенных в Сидоровском лесу. Это место стало единственным источником защиты для них и для других семей партизан.
Однако вскоре на Брянскую землю пришли немецкие войска. Марию Павловну, её мать, сестру и брата взяли в плен и отправили в концлагерь «Однополье», находившийся на территории Беларуси. Путь до лагеря был полон страданий: семью везли в товарном поезде, и Мария до сих пор помнит, как во время остановок люди извне узнавали, кого перевозят. Они стучали по стенкам вагона и через щели передавали пленным еду — маленькие кусочки хлеба или овощи. Эта поддержка была единственным утешением и надеждой на выживание. Плен начался в мае 1943 года, а освобождение пришло лишь в июне 1944-го, благодаря русским солдатам, как рассказывает Газета Наше время.
Мария Павловна до сих пор помнит тот страшный день освобождения: «Сначала нас обстреливали с самолётов, потом на мотоциклах с собаками. Маленьких усадили на машины, старших гнали пешком до Навли. Дошли до парка, какое-то время побыли там, а потом уже отправили в Беларусь». Условия в лагере были невыносимыми. Пленников морили голодом, и Мария получила кличку «кожа» из-за своего истощённого состояния. Пока её мать отправляли на тяжёлые работы, маленькая девочка оставалась в бараках, где царили страх, холод и отчаяние.
После освобождения семья какое-то время жила в селе Бутрё, поселившись в брошенном домике. Отец нашёл работу на мельнице, стараясь обеспечить хоть какое-то подобие нормальной жизни. Мария Павловна окончила 11 классов школы «Рабочей молодёжи», и вскоре семья вернулась в Навлю. Город встретил их запустением — фашисты сожгли всё дотла. Кузнецовым пришлось начинать с нуля, восстанавливая дом и надворные постройки.
Сразу после окончания школы Мария Павловна начала работать. В 1953 году она устроилась в «Райплан», параллельно заочно обучаясь в техникуме. Однако из-за семейных обстоятельств ей не удалось завершить обучение. В 1961 году её перевели в «Поссовет», где она проработала до выхода на пенсию. За годы труда Мария Павловна прошла путь от кассира до главного бухгалтера.
Несмотря на все испытания, выпавшие на её долю, она не сломалась. Сегодня Мария Павловна Кузнецова — ветеран Великой Отечественной войны, малолетний узник тыла и человек, чья судьба напоминает всем нам о цене Победы и важности памяти о тех страшных годах. У неё 5 внуков, 5 правнуков и два праправнука. А в этом году она собирается отметить свой 90-летний юбилей.
Анна КУЗНЕЦОВА, фото автора